Staklo je uobičajen materijal u našem svakodnevnom životu. Obično se staklo najčešće koristi za prozore u stambenim zgradama. Glavne sirovine za obično staklo su soda pepeo, krečnjak i kvarcni pijesak, koji su tvari dobivene topljenjem natrijevog silikata, kalcijum silikata i silikata zajedno. Kada ljudi proizvode obično staklo, sirovine se drobe, miješaju u odgovarajućim omjerima i stavljaju u staklenu peć kako bi se pojačala toplina. Nakon što se sirovine otope, one prolaze kroz složene fizičke i hemijske promjene.
Staklo nema određenu tačku topljenja, već postepeno omekšava unutar određenog temperaturnog raspona. Kada je staklo omekšano, od njega se može napraviti bilo koji oblik proizvoda, a najčešće korištene staklene boce i čaše izrađuju se od običnog stakla.
Dodavanjem različitih supstanci i prilagođavanjem njihovog hemijskog sastava tokom procesa proizvodnje stakla može se proizvesti staklo različitih svojstava i namena. Na primjer, dodavanje bor oksida u proizvodnju običnog stakla može poboljšati njegovu kemijsku stabilnost, smanjiti njegov koeficijent toplinske ekspanzije i učiniti ga otpornijim na visoke temperature i kemijsku koroziju. Može se koristiti za proizvodnju kontejnera za napredne hemijske reakcije. Osim toga, optičko staklo napravljeno dodavanjem olovnog oksida ima visok indeks prelamanja i može se koristiti za proizvodnju naočara, kao i sočiva u kamerama, teleskopima i mikroskopima. Takođe, ako se prilikom proizvodnje stakla dodaju određeni metalni oksidi, može se napraviti staklo u boji. Kada se doda kobalt oksid, staklo će izgledati plavo; Dodavanjem bakrovog oksida staklo će izgledati crveno. Općenito, obično staklo koje vidimo izgleda svijetlozeleno jer se u sirovini nalazi mješavina dvovalentnog željeza.
Osim toga, staklo može biti podvrgnuto raznim procesnim tretmanima. Na primjer, obično staklo se prebacuje u peć za kaljenje i zagrijava. Kada se približi temperaturi omekšavanja, brzo se uklanja iz peći i zatim brzo duva hladnim vazduhom da bi se dobilo kaljeno staklo. Mehanička čvrstoća kaljenog stakla je 4-6 puta veća od one običnog stakla, otporno je na seizmičko pucanje i ne može se lako lomiti. Nakon što se kaljeno staklo razbije, fragmenti nemaju oštre ivice i manja je vjerovatnoća da će oštetiti ljude.
Staklo koje mijenja boju koristi se kao prozorsko staklo, koje može omekšati svjetlost koja prolazi pod užarenim suncem. Staklo koje mijenja boju može se koristiti i za izradu sunčanih naočara. Staklo koje mijenja boju je vrsta stakla koje sadrži srebrni bromid (ili srebrni klorid) i bakrov oksid u tragovima. Kada je staklo koje mijenja boju izloženo sunčevoj svjetlosti ili ultraljubičastom zračenju, srebrni bromid u njemu se razgrađuje, stvarajući atome srebra koji mogu privući vidljivu svjetlost. Kada se atomi srebra skupe u određenoj količini, većina vidljive svjetlosti koja sija na staklu će se apsorbirati. U ovom trenutku, prethodno bezbojno i prozirno staklo će postati sivo crno. Stavite obojeno staklo u mrak i pod katalitičkim djelovanjem bakrenog oksida, atomi srebra i atomi broma će se spojiti u srebrni bromid. Pošto joni srebra ne apsorbuju vidljivu svetlost, staklo će ponovo postati bezbojno i providno, što je osnovni princip promene boje stakla.
Među njima, karakteristika fotohromnog stakla je da se boja i propusnost stakla automatski menjaju sa intenzitetom sunčeve svetlosti. Visok intenzitet sunčeve svjetlosti, tamna boja stakla i slaba propusnost svjetlosti. Naprotiv, sa slabim intenzitetom sunčeve svetlosti, boja stakla je svetla, a transparentnost visoka. Fotokromno staklo se uglavnom koristi za izgradnju vrata, prozora, zavjesa itd.